En el Polo Sur, ya que este esta situado a 3.200 metros de altitud en mitad de la masa continental de la Antártida, permanentemente cubierta por una capa de hielo de 3 kilómetros de espesor y barrida por vientos que superan los 150 km/h. La temperatura más baja de la Tierra (-90º C) se registró en la estación antártica rusa de Vostok.
En cambio el Polo Norte está al nivel del mar, sobre la banquisa, un bloque de hielo de entre 1 y 5 metros de espesor que flota en medio del océano Ártico, el cual actúa como una reserva de calor. Allí la mínima registrada es de -48º C.
